HR 13 februari 2026, ECLI:NL:HR:2026:239
Stel je voor: je werkgever gaat failliet. Je loon blijft uit. En dan blijkt achteraf dat je recht had op extra vergoeding bovenop je loon — maar niemand heeft je dat verteld. Precies over die situatie heeft de Hoge Raad zich op 13 februari 2026 uitgesproken. Met vergaande gevolgen voor zowel werknemers als curatoren.
Wat was er aan de hand?
Bij het faillissement van een bedrijf met 110 werknemers werd het loon over de maand juli 2018 niet tijdig betaald. Het UWV sprong bij via de loongarantieregeling, maar een deel van de werknemers had recht op meer dan het UWV uitkeerde. Vakbond FNV trok aan de bel: hebben die werknemers ook recht op wettelijke rente en een wettelijke verhoging (een boete op te laat betaald loon)? En moet de curator hen daar eigenlijk zelf op wijzen?
De rechtbank stelde prejudiciële vragen aan de Hoge Raad. Die heeft ze nu beantwoord.
Wat heeft de Hoge Raad beslist?
1. Ja, de boedel is wettelijke rente verschuldigd
Wordt loon na faillissement te laat betaald? Dan loopt gewoon wettelijke rente. Het feit dat het UWV een deel al heeft overgenomen via de loongarantieregeling, doet daar niets aan af. De boedel is in verzuim, en verzuim kost geld.
2. Ja, ook de wettelijke verhoging is verschuldigd
Dit is de echte verrassing. De wettelijke verhoging (art. 7:625 BW) kan oplopen tot 50% van het te laat betaalde loon. De Hoge Raad bevestigt: ook in faillissement geldt deze regeling. Geen geld in de kas is géén excuus om de verhoging te ontlopen.
Wel kan de rechter de verhoging matigen — zelfs tot nihil — als de omstandigheden van het faillissement daartoe aanleiding geven. Maar dat is aan de rechter, niet automatisch.
3. De wettelijke rente en de wettelijke verhoging zijn een boedelschuld
Goed nieuws voor werknemers: zowel de wettelijke rente als de wettelijke verhoging zijn een zogenaamde boedelschuld. Dit houdt in dat deze vorderingen bij de verdeling van de boedel voorgaan op de preferente en de concurrente faillissementsschuldeisers. Ten aanzien van de wettelijke verhoging geldt zelfs dat het een bevoorrechte boedelvordering is (wettelijk voorrecht van art. 3:288 onder e BW).
4. De curator moet werknemers actief informeren
Dit is misschien wel het meest opvallende onderdeel van het arrest. De Hoge Raad oordeelt dat de curator — als hij weet dat een werknemer mogelijk recht heeft op wettelijke verhoging of rente — de werknemer daarover moet informeren. Bijvoorbeeld bij of kort na de opzegging van de arbeidsovereenkomst.
Een simpele mededeling volstaat, maar stilzitten mag niet meer.
Wat betekent dit voor jou?
Als werknemer
Werkte jij voor een bedrijf dat failliet ging en werd jouw loon te laat betaald? Dan heb je mogelijk recht op meer dan alleen je achterstallige loon. Controleer of jou destijds is gewezen op je aanspraken. Zo niet, dan kan de curator daarvoor verantwoordelijk worden gehouden.
Als ondernemer of curator
Dit arrest heeft directe gevolgen voor de praktijk van faillissementsbeheer. Curatoren moeten voortaan actief communiceren met werknemers over hun rechten. En ondernemers die hun bedrijf in zwaar weer zien belanden, doen er goed aan te beseffen dat loonverplichtingen — inclusief verhogingen en rente — als boedelschuld kunnen doorlopen.
De les van dit arrest
Een faillissement is het einde van een bedrijf, maar niet het einde van de rechten van werknemers. De Hoge Raad trekt een duidelijke lijn: werknemers verdienen bescherming, ook als de werkgever niet meer kan betalen. En curatoren hebben daarin een actieve rol te spelen.
Weet jij wat jouw rechten zijn als jouw werkgever morgen failliet gaat?
Contact
Mocht je hierover vragen hebben, neem dan contact op met een van onze insolventierecht-specialisten.
